法國印象派畫家、雕塑家－雷諾瓦，1841年2月25日出生於法國中南部的里摩(Limoges)。他的家族1845年遷居巴黎，雷諾瓦13歲時在一家瓷器工廠工作－－在白碟子上繪畫花卉。這段期間，他經常造訪羅浮宮，瓷器繪畫開始以機器製作後，雷諾瓦轉業畫扇子及簾幕。1862年，他決定以繪畫作為終身事業。

　　後來他在國立藝術學院及葛列爾(Gleyre)的畫室習畫。1864年於楓丹白露結識了巴比松畫家迪亞茲(Diaz)，迪亞茲鼓勵他把畫面的亮度提高，放棄以黑色作為陰影主調，雷諾瓦接受了這個新觀念。同時，他也由德拉克洛瓦(Delacroix)與馬內(Manet)之作品中得到啟發，不過對他影響最大的首推庫爾貝(Courbet)。他的作品《黛安娜》(華盛頓，國家畫廊收藏)及是古典主題，其風格使人聯想到庫爾貝與馬內。1865年時雷諾瓦有兩幅作品選入沙龍，其一為《莉絲》(埃森.福克旺博物館)，但1867年的《黛安娜》則落選。《黛安娜》中柔和的氣氛預示了他日後成熟而特殊的風格。莫內是雷諾瓦好友，兩人經常一起出外旅行寫生，將畫架並排架起，對照同樣的風景作畫。如果把二人同主題的風景畫加以比較，將會獲益良多。以莫內的《格倫魯葉》(紐約，大都會美術館)和雷諾瓦的《格倫魯葉》(斯德哥爾摩博物館)為例可知，兩畫皆作於1860到1869年之間，雖然主題相同，但雷諾瓦畫中洋溢著溫柔詩意的氣氛，而莫內的筆觸則比較肯定。雷諾瓦畫中景物密集，予人一種親切之感，而粉紅與淺紫的色調，更散發出一種馥郁的女性氣息。

　　1870年他畫了《宮女》(華盛頓，國家畫廊)，此作與另兩幅以阿爾及利亞為主題的畫，是獻給德拉克洛瓦的，畫風明顯受其影響，畫上顏色豐富而感性。雷諾瓦可說是德拉克洛瓦與馬諦斯(Matisse)之間的連接人物。不過，雷諾瓦的畫風並不一致，時而表現出充滿激情而迷人的主觀面貌，時而又傾向於莫內是清晰明確的客觀意識。

　　1874 年，雷諾瓦在第一屆映象派畫展中，展出六件作品。以後連續兩次及第七畫展中皆有作品參展。1873年，雷諾瓦結識了畫商杜朗--魯耶(Paul Durand- Ruel)，他對雷諾瓦一直很有信心。1874年，雷諾瓦完成了代表作之一《包廂》(倫敦，科特爾德藝術研究中心)。1875年，莫內、希斯里、莫利索（Morisot）與雷諾瓦在巴黎德魯大廈舉行了一次作品拍賣，但是成績極差。儘管如此，1875年，對雷諾瓦而言，仍是幸運的一年，因為他遇到熱愛期作品的收藏家修各(Chocquet)，並受委托為他作畫 。

　　1870 年代中期，雷諾瓦已發展出獨特的個人風格，這在他1876年作品《煎餅磨坊》(盧浮宮)中甚為明顯，畫中描繪蒙馬特區露天咖啡店中的情景，幾對男女正在跳舞作樂，女士們充滿魅力，態度從容，舉止優雅。雷諾瓦在人物造形上，不用很清楚的輪廓或粗重的線條表現，而以自然寫實的筆調烘托出畫中的人、物與空間，使畫面有著似夢似幻卻又強烈感人的效果。陰影部分採用柔和的藍色調，而光亮處則帶著溫暖的粉色調。在午後的陽光下，光影斑駁，透著幾許陶然的溫馨。雷諾瓦對光線的掌握極佳，因為他是在實地作畫，而非於畫室中空想。

　　另一幅作品《船上的午宴》(華盛頓，菲力普收藏)同樣表現出高貴迷人的氣氛。畫中靜物部分在處理上尤富想像力，他用彩虹般的色點描述景物，使顏色似由物體中釋放出來一般。帶著溫和的淺紫與藍色的陰影，甚為朦朧。吃剩的水果與酒杯中的殘酒，並未予人不潔之感，反而像寶石般在陽光下閃爍，此作之部分畫面為波納爾(Bonnard)日後風格發展之基。

　　1881年，雷諾瓦旅遊阿爾及爾，以及義大利的那不勒斯、龐貝、羅馬、弗羅倫斯及威尼斯等地。次年，在杜朗-魯耶處舉行了首次個展。由於對作品中物象不具形的處理手法和對整個印象派藝術日漸不滿，雷諾瓦在1883年起家近五年中，雷諾瓦不斷自我訓練，在印象派畫法中加上正式而具形的處理，如《傘》(倫敦，國家畫廊)，物象有了較肯定的輪廓，油彩油而平滑，塗刷層次似琺琅質般細緻，他似乎在盡力模仿拉斐爾(Raphael)，同時也有幾分安格爾(Ingres)的面目。《浴女》(費城美術館)，靈感則來自凡爾賽宮中一幅十七世紀藝術家吉哈東(FrancoisGirardon)的淺浮雕作品。雷諾瓦這段時期自覺式的古典作風被稱為“嚴肅風格”(Harsh style)。

　　逐漸地，雷諾瓦畫中物體變得愈來愈大，而構圖概念亦傾向大幅製作，且繪畫主題幾乎全為女性，畫中細節不再寫實而簡化成特定形式，如畫樹葉則用簡略幾筆綠色即成。

　　草莓紅與赭黃為畫中主色，相對地，陰影部分多為紫、藍或綠色調。他筆下的女士肌膚晶瑩如玉，造形多為健康活潑的鄉下婦女，有著光澤的秀髮以及玫瑰般的臉頰，同時，具有母性的溫柔與家居操勞之賢淑。

　　1892年，法國政府購入第一福雷諾瓦作品。1898年左右他患關節炎，但仍繼續作畫。1905年遷居卡尼列，1912年病勢惡化，局部癱瘓，不良於行，遂將畫筆縛於手臂，坐在輪椅上繪畫不怠。這時其他的用色更加熱烈，線條長抖動，畫題全為四隻巨大頭部細小的裸女。自1913年起，一連五年，雷諾瓦開始從事雕刻藝術，他聽從佛拉的建議，顧了年輕雕刻家吉諾(Guino)，吉諾依照雷諾瓦的設計雕出各種圖案或人物。雷諾瓦自己也在1907年輕自雕刻了一件圓浮雕及他兒子的胸像。其他雕刻則都是出於二人的合作。